爱立信：5G与AI共同为XR插上腾飞翅膀
C114讯 4月29日消息（艾斯）IDC发布的最新报告显示，2024年将成为全球扩展现实（XR）市场复苏的一年，包括虚拟现实/增强现实（VR/AR）在内的头显设备出货量预计将激增44.2%。这家研究公司还预测，全球XR市场直到2028年将一直保持稳定增长态势，这与行业观点“XR有望成为智能终端的下一个范式创新”呈现出一致性。
“中国已经建成世界上最好的5G网络，在最好的5G网络上，就应该跑最好的5G应用。”爱立信东北亚区副总裁吴立东在近日爱立信与国家虚拟现实创新中心共同组织与举办的“XR Day创新研讨会”上指出，爱立信希望未来的网络是高性能、差异化、可编程、开放式的网络，XR是能够非常好地利用增强的5G网络能力与特性的典型应用。这家多年来植根中国市场的全球领先通信企业，正通过其对市场的深入洞察以及先进技术研发，帮助运营商提高5G网络性能，从而更好地抓住庞大的XR市场机遇。
图：爱立信东北亚区副总裁吴立东。
5G与AI共同为XR插上腾飞翅膀
中央经济工作会议明确了2024年要扎实做好的九项重点任务，排在第一位的是“以科技创新引领现代化产业体系建设”。科技创新是带动XR相关产业飞跃的关键词，这既包括互联网、大数据、云计算、人工智能（AI）、5G的融合创新，也包括虚拟与现实结合的未来发展趋势。爱立信提出，5G、AI和XR是构建虚实共生未来的三大基础技术。同时，5G与AI正在为XR的腾飞插上坚实的翅膀。
在“XR Day创新研讨会”上，爱立信的多位技术专家分享了对于XR发展前景以及技术挑战与商业模式的深入思考。根据介绍，爱立信将整个XR的趋势定义为三个阶段：第一个阶段（2023-2025年）是我们现在所处的VR到AR阶段，这个阶段的设备包括VR/MR及AR，AR功能虽相对简单，但却逐步体现出更广泛的应用性；第二个阶段（2025-2027年）是AR占主导地位的阶段，这个阶段XR设备的网络连接将从局域走向广域，XR设备也开始可以对周围的环境进行更复杂和动态的识别和处理；第三个阶段是（2027-2030年）是XR普及的阶段，这是一个相对成熟的阶段，届时全球XR设备的出货量将大幅度增长，且会更多地以支持独立5G连接的形态出现。
爱立信东北亚区咨询服务部总经理莫文莉谈到，爱立信面向全球5G用户进行的消费者行为调研显示，“5G用户在新业务的行为方式发生了一些变化。以视频业务为例，过去两年用户对标清视频的使用和每天观看的时间呈现同比略降态势，但我们发现，用户对于高清4K视频、多角度转播、360度视频以及各类AR应用内容的观看比例，则都有不同程度的提升。”她指出，这些大流量的视频业务将会对电信网络产生显著影响。
图：爱立信东北亚区咨询服务部总经理莫文莉。
相较于智能手机用户，AR设备用户将消耗更多的无线网络资源——据爱立信预测，到2030年，一个普通的AR用户对无线网络资源的消耗将是智能手机用户的12倍。通过仿真与试验，爱立信得出结论，在密集城区目前站间距的场景下，如果不做技术上的优化，基本上只能满足初期简单的AR体验，距离支持更高级应用需求还存在一定差距。
“XR规模化、普及性发展最大的痛点，还是要将XR终端做到轻量化、小型化，这就需要把原本在终端侧所做的XR计算向云端转移；而XR处理云端化的程度越高，对无线通信网络所提出的要求也就越高。”爱立信东北亚方案专家来猛在其演讲中分析道，“XR技术要求网络必须确保高带宽与低时延，对于无线通信系统来说，其中两个最大的挑战就是覆盖与容量。”
同时，莫文莉指出，近两年AI的崛起对于XR应用的技术层面带来了非常积极的影响，能够极大地增强交互和显示的底层技术架构。对此，爱立信还提出了“3A助力的网络”：AI带来网络的高效，API进一步把能力推送给开发者，AR则更加显示出网络与特定业务针对性的协同。”
她进一步强调，电信运营商在提升网络能力支撑XR等新业务的同时，也要思考如何实现商业模式的创新。“越来越多的运营商已经开始考虑针对特定业务甚至特定终端的连接套餐，其中包括数据包的升级以及特定服务的订阅转售等。未来差异化的网络性能，将能够为特定的业务提供按需的QoS保障。调查显示，有很大一部分用户会愿意为QoS保障支付合理溢价。”
四方面助力应对XR就绪网络挑战
实际上，早在MWC 2023上海期间，爱立信就提出了“XR就绪网络”这一概念，这意味着对5G网络能力的不断升级。来猛在其演讲中详细介绍到，爱立信正从四个方面助力运营商应对XR对5G网络带来的新挑战。
图：爱立信东北亚方案专家来猛。
第一方面是确保5G系统当中XR业务与其他业务的区分与隔离：这其中的做法包括利用5G网络切片技术，通过QoS框架把MBB和XR流量进行分离，使不同的业务有不同的通道并进行不同的处理，这样既能保障其QoS要求，也能保障效率达到最高。
第二方面是爱立信的TCC（时间关键型）工具箱：XR业务是一个典型的时延敏感业务，爱立信这一工具箱能够针对XR进行网业协同优化，以保证用户体验。其中，L4S（低时延、低损耗、可扩展吞吐量）是爱立信TCC工具箱重要的组成部分。作为实现高质量、时延敏感型应用的重要技术，L4S能在网络拥塞等挑战条件下，实现稳定的低时延。此前，爱立信在IMT-2020(5G)推进组的指导下，率先成功完成了5G-A宽带实时交互-L4S测试，成功展示了L4S在减少宽带实时交互式业务时延方面的优势。
第三方面是在3GPP标准方面的推动：爱立信与合作伙伴一起，共同推动针对XR的技术能够放进3GPP标准当中。在R18标准中，有三个比较重要的内容——一是无线网络对XR的感知和识别；二是针对于XR终端专有的节能、节电；三是为应对容量挑战，对XR业务使用的无线资源进行更加精细的优化。
第四方面则是上行覆盖增强：为了应对这一挑战，爱立信从软件和硬件两个方面双管齐下——在软件方面，爱立信进一步增强接收机的算法，同时使用高级的软件功能，进一步提升上行的综合接收增益；在硬件方面，爱立信从增加天线数进行覆盖提升，比如近期在FDD 5G网络中也开始推出了AAU产品形态。
具体到中国XR市场的发展，IDC的数据显示，2023年，中国AR/VR头显设备出货72.5万台，其中AR出货26.2万台，同比上涨154.4%。2023全年，AR出货占整体中国市场AR/VR出货的36.1%，创历史新高。其中在第四季度中国市场AR出货量首次单季度超过VR。IDC中国终端系统研究部高级分析师赵思泉在一份报告中写到，在供应链成本下探及内容丰富的背景下，中国AR/VR市场将朝更加健康持续的大方向发展。
“今天的研讨会是我们产业伙伴之间交流的一个平台，希望通过这样的交流增加彼此在XR方面的互动，也希望通过这样的互动，可以更好地推进整个XR产业链各方面的协作，从而促进XR产业在中国市场的发展，并使XR应用更好地服务于消费者以及各行各业，为中国经济的发展、为新质生产力的发展带来新的活力。”吴立东在上述研讨会上呼吁道。
